どーでもいいような話です。
とある初めてのラーメン店で注文する際、店員から「スープは脂多めのこってりが良いですか？少なめのあっさりが良いですか？」と聞かれた。初めてなので味が想像できずにちょっと考えていると「中間のこっさりと言うのもあります。」と言われて、それを注文。
結局、その店には三回訪れ、「こっさり」「こってり」「あっさり」の三種類を食べ終えた後、行かなくなった。まあ、どれも悪くは無いのだが、店が距離的にも遠く、それを押してでも食べに行く気にもなれず、足が遠のいた感じ。しかし、変な事がずっと気になっている。
恐らく、店は最初に「こってり」味のラーメンで売り出したのだろう。その後、更なる集客増を望み、「あっさり」ラーメンを開発。そして、客から「中間のも食べてみたい」との声が上がり、それにも応えたのが「こっさり」だったのではないか。
ここで新たな疑問が生じる。「こっさり」は、中間の味と言いつつ、やや「こってり」寄りの味なのではないか？実は、やや「あっさり」寄りの「あってり」があったりしないか？ただ、作ってはみたものの、スープの開発チームの中でイマイチと判定され、ボツになった経緯があるのではないか？
待てよ？そもそも、「こってり」の真逆な味として最初に開発を手掛けたのは「さっぱり」ラーメンだったかも知れない。しかし、それは失敗に終わる。きっと「さっぱり」では、さっぱり売れないと判断されたのだろう。
そんな風に考えていくと、「こっさり」ラーメンに敗北を喫した元「あってり」開発員がそう簡単にあきらめるとも思えない。めげずに開発を続け、「やっぱり」ラーメンを完成させるのだ。とはいえ、やっぱりイマイチとの判定を食らってしまう。
さすがに、もうこれ以上の研究はできないと諦める者も出てきたはず。しかし、声を大にして開発するメンバーを横目に、マイナーでもいい、一部で熱狂的なファンを持つラーメンも魅力的じゃないか？と、「こっさり」ラーメンに負けない、「こっそり」ラーメンの開発へと受け継がれる。それでも結局、商品として売り出すだけの支持は得られなかった。
結局、「こっそり」開発チームは解散。ここで開発は途絶えるかに見えた。だが、支持が少なくてもいい、わずかな人数でも究極の味にのんびり挑もうとする開発者数人が集まる。挑んだのは「ひっそり」ラーメン。
しかし、ひっそりと開発を続けても、それではいつまでも究極の味に届かないと気づき、猛然と開発に突き進む人物が現れる。来る日も来る日も、新しい味のラーメンを作っては食べ作っては食べ、怒涛の勢いで開発したラーメン。あまりに苛酷な開発のため、ついにラーメンを見るのも嫌になり、最後に行き着いたラーメンが「げっそり」ラーメンなのだ。
鶏ガラや、とんこつ、魚醤などとも違う、新たな境地の味に辿り着いた「げっそり」ラーメン…、否、ラーメンと言えるかどうかさえ疑問だが、そのスープにはイカのゲソが使われたらしい。その着想、私としては、結構いい線いっていると思う。ただしラーメンの麺がイカそうめんと聞くから、もはやラーメンと言えるかどうか…
皆さん、ラーメンの作り過ぎ、食べ過ぎにはくれぐれもご注意を。
この話は異常です。
いかがでしたか？
え？だから最初に「どーでもいいような話です。」って…
ともかく、最後まで読んでくださり、ありがとうございました。
